圖：中國將于2030年在人工智能領(lǐng)域趕超美國
但中國政府和科技精英計劃2030年在人工智能領(lǐng)域超越美國。
在人工智能領(lǐng)域，中國有諸多優(yōu)勢。百度、阿里巴巴和騰訊等巨頭不但在人工智能研究方面投入巨資，還在全球招聘頂級人才。
中國人口眾多，將有大量的數據供訓練人工智能系統使用，因此，認為中國將在開(kāi)發(fā)計算機算法方面取得突破是合理的。
但中國也有一大軟肋：在生產(chǎn)高端芯片方面落后于美國的半導體產(chǎn)業(yè)。中國公司主要向英偉達采購人工智能芯片。英特爾也在大力挺進(jìn)人工智能領(lǐng)域。
Real World Insights芯片產(chǎn)業(yè)咨詢(xún)服務(wù)負責人大衛·坎特（David Kanter）說(shuō)，“大多數人工智能芯片是由美國公司開(kāi)發(fā)的，中國在人工智能芯片領(lǐng)域要趕超美國還需要相當長(cháng)時(shí)間。”
瑞銀預測，人工智能芯片市場(chǎng)規模將由2016年的60億美元增長(cháng)至2021年的350億美元。但人工智能不止是芯片銷(xiāo)售。
人工智能技術(shù)將給經(jīng)濟帶來(lái)變革。人工智能一直被稱(chēng)作“贏(yíng)者通吃”的技術(shù)，意味著(zhù)獲得優(yōu)勢的公司和國家的優(yōu)勢會(huì )永遠享有優(yōu)勢。
俄羅斯總統普京曾表示，在人工智能領(lǐng)域取得領(lǐng)先地位的國家，將在全球事務(wù)中獲得優(yōu)勢，“人工智能是未來(lái)，不僅對俄羅斯如此，對整個(gè)人類(lèi)都是如此。成為人工智能領(lǐng)域領(lǐng)頭羊的國家，將成為全世界的主宰者”。
普京的問(wèn)題是：雖然其軍用電子產(chǎn)品是一流的，但俄羅斯沒(méi)有高端商品化芯片。
所有人工智能軟件都離不開(kāi)強大的計算能力。人工智能大戰的一個(gè)方面是為數據中心、自動(dòng)駕駛汽車(chē)、機器人、智能手機、無(wú)人機和其他設備開(kāi)發(fā)人工智能芯片。
芯片設備廠(chǎng)商Applied Materials首席執行官加里·迪克森（Gary Dickerson）在接受采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，“人工智能架構領(lǐng)頭羊大戰是我們這一生遇到最大的爭奪戰。他說(shuō)，面向人工智能軟件的專(zhuān)用芯片即將問(wèn)世。”
目前，在創(chuàng )辦人工智能公司和商業(yè)部署方面，美國走在前列。美國財富500強公司在推動(dòng)人工智能工具進(jìn)入金融、醫療保健、能源、農業(yè)、網(wǎng)絡(luò )安全等領(lǐng)域。
蘋(píng)果、Alphabet、Facebook和微軟等公司在將人工智能技術(shù)用于語(yǔ)音識別、互聯(lián)網(wǎng)搜索和圖片分類(lèi)方面取得了進(jìn)展，亞馬遜的人工智能技術(shù)被應用在云計算服務(wù)和智能音箱領(lǐng)域。
中國在人工智能領(lǐng)域的崛起
中國計劃在人工智能領(lǐng)域趕超美國。
市場(chǎng)研究公司Gartner高性能計算分析師齊拉格·迪凱特（Chirag Dekate）說(shuō)，“中國計劃打一場(chǎng)持久戰。美國在軟件和硬件領(lǐng)域都在推動(dòng)人工智能創(chuàng )新，在人工智能早期應用方面，美國走在其他任何國家和地區前邊。但中國將人工智能競爭看作是一場(chǎng)馬拉松。”
中國政府今年7月公布了三步走的人工智能發(fā)展戰略，計劃2030年成為全球人工智能領(lǐng)域領(lǐng)頭羊。
人才是中國人工智能戰略的關(guān)鍵。中國研究機構發(fā)表人工智能論文的速度更快，機器人等領(lǐng)域的專(zhuān)利數量在快速增加，中國互聯(lián)網(wǎng)公司紛紛在硅谷設立人工智能研究部門(mén)。百度等中國公司還通過(guò)高薪吸引全球頂級人工智能人才的加盟。
中國急需在2030年前開(kāi)發(fā)出高端人工智能芯片。淡馬錫旗下Vertex在一份有關(guān)中國的報告中稱(chēng)，“計算能力是人工智能的基礎元素之一，具有戰略重要性。對核心技術(shù)供應鏈的控制，可能強化中國未來(lái)部署人工智能系統的能力。”
美國芯片廠(chǎng)商的人工智能策略
就在數年前，人工智能研究項目還要求把數以百計的計算機組成網(wǎng)絡(luò )，運行復雜的軟件。市場(chǎng)研究公司CBI Insights在報告中稱(chēng)，人工智能普及的一個(gè)關(guān)鍵是新一波人工智能芯片。
英偉達已經(jīng)成為人工智能芯片領(lǐng)域的早期領(lǐng)頭羊。英偉達的優(yōu)勢是，強大的“并行處理能力”，使得其PC顯卡芯片能運行人工智能軟件。
百度是英偉達在自動(dòng)駕駛汽車(chē)領(lǐng)域的合作伙伴。英偉達9月份表示，阿里巴巴和騰訊將在數據中心中使用其人工智能芯片。
英特爾也在人工智能領(lǐng)域完成了數起收購交易。英特爾稱(chēng)，它在與Facebook合作，開(kāi)發(fā)用于云計算服務(wù)的人工智能芯片。
在美國，開(kāi)發(fā)人工智能芯片的不僅僅只是傳統半導體公司。谷歌的策略是融合軟件和芯片技術(shù)，其TensorFlow數據中心軟件運行在自家“TPU”芯片上。
蘋(píng)果iPhone X配置其采用人工智能技術(shù)的A11仿生芯片，支持人臉識別技術(shù)。分析師稱(chēng)，A11仿生芯片只是蘋(píng)果進(jìn)軍人工智能芯片領(lǐng)域的起點(diǎn)。
美國政府保護高端芯片技術(shù)
美國政府對保護高端芯片技術(shù)一直相當警惕。
特朗普政府今年9月以國家安全為由叫停中資機構收購Lattice半導體公司。Lattice的可編程軟件技術(shù)可以用來(lái)開(kāi)發(fā)人工智能芯片。
奧巴馬政府2015年下令禁止英特爾、英偉達和AMD向中國銷(xiāo)售高端計算機芯片。
中國科學(xué)家則在1年后推出了世界上運算速度最快的超級計算機神威太湖之光。一些觀(guān)察人士把神威太湖之光看成是中國在人工智能芯片領(lǐng)域有競爭力的一個(gè)信號。
中國大力投資人工智能
中國距離生產(chǎn)面向大眾市場(chǎng)的人工智能芯片還很遙遠。一家名為寒武紀科技的人工智能芯片創(chuàng )業(yè)公司吸引了阿里巴巴、聯(lián)想資本和科大訊飛的投資；Vertex是創(chuàng )業(yè)公司地平線(xiàn)機器人的投資者。
華為也有自己的人工智能項目。
在大舉進(jìn)軍人工智能領(lǐng)域的同時(shí)，中國還計劃對半導體產(chǎn)業(yè)投入巨資。據美國政府估計，中國已經(jīng)對一個(gè)芯片產(chǎn)業(yè)項目投入200億美元，投資總額可能高達1500億美元。
中國需要大多數高端芯片仍然需要向外國供應商采購。英特爾、AMD和ARM是微處理器技術(shù)領(lǐng)域的霸主。
高盛在9月份發(fā)布的人工智能報告中稱(chēng)，“中國建立本土半導體產(chǎn)業(yè)的進(jìn)程一直進(jìn)展緩慢，我們預計，隨著(zhù)時(shí)間推移，中國在芯片領(lǐng)域對外國的依賴(lài)程度將會(huì )降低。”
有媒體報道稱(chēng)，谷歌有興趣向中國科技公司推廣其TensorFlow人工智能軟件工具，不過(guò)目前尚不清楚它們之間的談判是否涉及谷歌的人工智能芯片。
CBI Insights稱(chēng)，人工智能芯片創(chuàng )業(yè)公司獲得的風(fēng)險投資也在激增。雖然英偉達顯卡芯片獲得了早期領(lǐng)先優(yōu)勢，人工智能創(chuàng )業(yè)公司則白手起家地開(kāi)發(fā)能運行人工智能軟件的芯片，其中包括英國Graphcore、KnuEdge和Cerebras Systems。(編譯/霜葉)
01月07日 18:14
